Die Gruppe D bei der Weltmeisterschaft 2026 verspricht, eines der unvorhersehbarsten und wettbewerbsfähigsten Quartette des gesamten Turniers zu werden. Hier treffen die Gastgeber USA, die mit großen Erwartungen in das Heimturnier gehen, die erfahrene und bissige türkische Mannschaft, die nach 24 Jahren zurück auf die Weltbühne kehrt, das unbeugsame Paraguay, das für seine Verteidigung bekannt ist, und die ewigen Kämpfer aus Australien, für die das Erreichen der K.o.-Phase bereits zur Gewohnheit geworden ist, aufeinander.
Diese Gruppe ist einzigartig, da es keinen klaren Favoriten gibt, der den ersten Platz garantiert einnimmt. Jede der vier Mannschaften kann jede andere schlagen, was die Gruppe D zu einem idealen Beispiel für Fußballintrigen macht. Wir analysieren die Teilnehmer, die Schlüsselspieler, den Spielplan und geben eine Prognose für den Ausgang dieses spannenden Duells.
Teilnehmer und generelle Kräfteverhältnisse
Die Gruppe D setzt sich wie folgt zusammen: USA, Türkei, Paraguay und Australien. Laut analytischen Berichten ist dies eine der ausgeglichensten Gruppen des Turniers. Die USA gelten als Gastgeber als nominelle Favoriten, aber ihr Vorteil gegenüber den anderen ist minimal. Die Türkei, mit ihrer jungen, dynamischen Mannschaft und kämpferischen Mittelfeldspielern, wird als Hauptverfolger angesehen. Paraguay, das sein Spiel auf eine solide Verteidigung aufgebaut hat, kann jedem Favoriten Punkte abnehmen. Australien, obwohl es im Ranking als Außenseiter gilt, hat die Erfahrung und den Charakter, um eine Überraschung zu bieten.
Das Team der USA: Gastgeber unter großem Druck
Die USA gehen mit Ambitionen in die Heim-WM, die über ihre aktuellen Leistungen hinausgehen. Als einer der Gastgeberländer des Turniers haben sich die Amerikaner ohne Qualifikation für die WM qualifiziert und stehen nun unter dem Druck, sowohl den Erwartungen der heimischen Fans als auch der unklaren Form der Mannschaft gerecht zu werden.
Trainer und Stil. Die Mannschaft wird von dem argentinischen Spezialisten Mauricio Pochettino geleitet, einem der erfolgreichsten Trainer der Welt. Seine Aufgabe ist es, die talentierte, aber instabile Mannschaft in eine kampffähige Einheit zu verwandeln. Allerdings bereiten die letzten Freundschaftsspiele Anlass zur Sorge: Hohe Niederlagen gegen Belgien und Portugal zeigten, dass die Mannschaft ernsthafte Probleme in der Verteidigung und mit der psychologischen Stabilität hat. Alle Hoffnungen ruhen darauf, dass die heimischen Fans und die Unterstützung in den Stadien von Kalifornien und Seattle den Spielern helfen, sich zu entfalten.
Schlüsselspieler. Der Hauptstar und das Gesicht des Teams ist Christian Pulisic, dessen Form jedoch Fragen aufwirft – sein letztes Tor für die Nationalmannschaft erzielte er 2024. Daher liegt die Haupthoffnung im Angriff auf Folarin Balogun, der eine brillante Saison bei Monaco absolvierte. Im Mittelfeld stechen Weston McKennie von Juventus und Malik Tillman von Bayer hervor, sowie der erfahrene Tyler Adams, der im Zentrum des Spielfelds für die Zerstörung sorgt.
Kader. Pochettino hat sich für einen Kader von 26 Spielern entschieden. Die Torwartpositionen sind mit Matt Turner und Christopher Brady besetzt. In der Verteidigung sind Anthony Robinson und Kapitän Tim Ream die Schlüsselspieler. Im Angriff stehen neben Balogun noch Ricardo Pepi und Heiji Wright zur Verfügung.
Erwartungen und Prognose. Von den Gastgebern des Turniers wird immer viel erwartet, und diese Bürde könnte schwer zu tragen sein. Ein realistisches Ziel für die USA ist das Erreichen des Achtelfinals, und von dort hängt alles von der Auslosung ab. Wenn es Pochettino gelingt, die Defensive zu stabilisieren, kann die Mannschaft den ersten Platz in der Gruppe belegen, doch es ist wahrscheinlich, dass der Kampf um den ersten Platz bis zum letzten Spieltag dauern wird.
Das Team der Türkei: Rückkehr der dunklen Pferde
Die Türkei kehrt nach 24 Jahren zur Weltmeisterschaft zurück – zuletzt nahm das Land 2002 am Turnier teil, wo es überraschend die Bronzemedaille gewann. Für ein Team, das im 21. Jahrhundert nur einmal den Sprung zum wichtigsten Turnier der Welt schaffte, ist die bloße Teilnahme bereits ein großer Erfolg.
Wie sie zur WM kamen. In der Qualifikation belegten die Türken den zweiten Platz in der Gruppe mit Spanien, verloren nur ein Spiel gegen den Favoriten, revanchierten sich jedoch mit einem Unentschieden auswärts. In den Playoffs besiegte das Team von Vincenzo Montella zunächst Rumänien und dann Kosovo mit knappen Ergebnissen und bestätigte damit seinen Charakter.
Trainer und Stil. Der Italiener Vincenzo Montella hat dem Team einen offensiven, dynamischen Fußball mit Fokus auf Ballbesitz beigebracht. Die Türken scheuen sich nicht, das Spiel zu dominieren und sind in ausgezeichneter physischer Verfassung.
Schlüsselspieler. Die Türkei hat einen sehr interessanten Mix aus Erfahrung und Jugend. Das Gehirn des Teams im Mittelfeld ist Hakan Çalhanoğlu, ein erstklassiger Spielmacher und Standard-Spezialist. Die Hauptoffensivkraft besteht aus Jugendspielern. Kenan Yıldız von Juventus, der erst 21 Jahre alt ist, gilt als eines der größten Talente des Turniers. Der zweite Wunderkind ist Arda Güler von Real, der in jedem Moment einen genialen Pass oder Schuss abgeben kann.
Erwartungen und Prognose. Viele Experten bezeichnen die Türkei als den Hauptkandidaten für die Sensation des Sommers. Dank eines ausgewogenen Kaders und ohne Angst vor großen Namen kann die Türkei nicht nur die Gruppe überstehen, sondern auch im weiteren Verlauf des Turniers weit kommen. In ihrer Gruppe sind sie direkte Konkurrenten der USA um den ersten Platz.
Das Team von Paraguay: Betonblock aus Südamerika
Paraguay kehrt nach 16 Jahren erstmals zur Weltmeisterschaft zurück – zuletzt trat das Team 2010 an, wo es bis ins Viertelfinale kam und den späteren Meistern aus Spanien unterlag. In dieser Zeit hat die Mannschaft einen Generationswechsel durchlaufen und präsentiert sich nun in einer neuen, pragmatischeren Form.
Wie sie zur WM kamen. In der harten südamerikanischen Qualifikation belegte Paraguay den sechsten Platz, der ein direktes Ticket sicherte. Dabei erzielten sie dieselbe Punktzahl wie Brasilien, Uruguay und Kolumbien, unterlagen jedoch in den Zusatzwertungen. Das Hauptverdienst sind jedoch die Siege über Brasilien und Argentinien, was von der Fähigkeit des Teams zeugt, jedem großen Team Paroli zu bieten.
Trainer und Stil. Gustavo Alfaro hat eine typische lateinamerikanische Mannschaft aufgebaut, die auf die Verteidigung setzt. Paraguay kassierte in 18 Qualifikationsspielen nur 10 Gegentore – das ist der zweitbeste Wert in Südamerika. Es ist ein Team, das schwer zu knacken ist und das seine Gegner mit Kontern bestraft.
Schlüsselspieler. Kapitän ist Gustavo Gómez, während Omar Alderete die Hauptstütze in der Verteidigung darstellt. Im Angriff liegt die Haupthoffnung auf Julio Enciso, der in dieser Saison über zwanzig Punkte in der Tor-Plus-Pass-Wertung erzielte. Ebenfalls erwähnenswert sind der erfahrene Miguel Almirón und der Mittelfeldspieler Diego Gómez.
Erwartungen und Prognose. Das Hauptproblem Paraguays ist die schwache Leistung in Auswärtsspielen. In der Qualifikation gewannen sie nur eines von neun Auswärtsspielen. Beim Turnier in den USA wird dieser Vorteil der Gegner enorm sein. Dennoch ist es in einem einzelnen Spiel äußerst schwierig, die paraguayische Verteidigung zu durchbrechen. Sie können durchaus um den dritten Platz kämpfen und sogar um den zweiten, wenn es ihnen gelingt, ihre zähe Spielweise den Favoriten aufzuzwingen.
Das Team von Australien: Erfahrene Krieger ohne Stars
Australien tritt bei seiner sechsten Weltmeisterschaft in Folge an, angefangen mit 2006. Die Socceroos sind es gewohnt, bei Weltmeisterschaften als Außenseiter zu gelten, aber in diesem Status fühlen sie sich am wohlsten und können die Favoriten ärgern.
Wie sie zur WM kamen. In der asiatischen Qualifikation belegten die Australier den zweiten Platz in ihrer Gruppe, hinter Japan, aber vor Saudi-Arabien. Das Team von Tony Popovic absolvierte die Qualifikation relativ ruhig, aber das Niveau der Gegner in Gruppe D wird unvergleichlich höher sein.
Schlüsselspieler. Australien hat keine Stars vom Kaliber eines Pulisic oder Çalhanoğlu, aber es gibt starke Profis. Torwart Mathew Ryan und Verteidiger Harry Souttar sorgen für Zuverlässigkeit in der Abwehr. Im Angriff sticht der junge Stürmer Mohamed Toure hervor, der nach seinem Wechsel zu Norwich in 12 Spielen 10 Tore erzielte und sich in phänomenaler Form befindet. Ebenfalls zu beachten ist der junge Flügelspieler Nestori Irankunda, der bereits mehrere Tore für die Nationalmannschaft erzielt hat.
Erwartungen und Prognose. Die meisten Experten sagen Australien ein Ausscheiden nach der Gruppenphase voraus. Das Team ist den Gegnern in Bezug auf Klasse und Kaderstärke unterlegen. Doch die Charakterstärke der Socceroos sollte nicht unterschätzt werden – bei der letzten Weltmeisterschaft besiegten sie Dänemark und Tunesien und erreichten die K.o.-Phase. Wenn es den Australiern gelingt, ihren physischen Kampf aufzuzwingen und das Beste aus Standardsituationen herauszuholen, können sie gegen die Türkei oder die USA Punkte holen und um den dritten Platz kämpfen.
Spielplan der Gruppe D
13. Juni: USA – Paraguay.
14. Juni: Australien – Türkei.
20. Juni: USA – Australien.
22. Juni: Türkei – Paraguay.
26. Juni: Türkei – USA.
26. Juni: Paraguay – Australien.
Endprognose für Gruppe D
Die Gruppe D ist ein perfektes Beispiel für ein Quartett, in dem der Kampf bis in die letzten Minuten des dritten Spieltags andauern wird. Die USA haben den Heimvorteil, die Türkei die beste Spielerauswahl, Paraguay eine verrückte Verteidigung und Australien einen eisernen Charakter.
Erster Platz – Türkei. Die nominellen Gastgeber stehen unter immensem Druck, während die Türken als dunkle Pferde anreisen, was ihnen perfekt liegt. Die offensive Kraft von Yıldız und Güler, unterstützt von Çalhanoğlu, kann die nicht allzu stabile amerikanische Verteidigung auseinanderreißen. Die Türkei hat das beste Gleichgewicht zwischen Angriff und Verteidigung in dieser Gruppe.
Zweiter Platz – USA. Heimvorteil und die Klasse von Balogun sollten den Einzug in die K.o.-Phase sichern. Pochettino wird wahrscheinlich die Punkte in den Spielen gegen Paraguay und Australien holen, aber im direkten Duell mit der Türkei könnten die Gastgeber unter Druck geraten. Das Erreichen des Achtelfinals wird für die Amerikaner als Pflicht erfüllt angesehen.
Dritter Platz – Paraguay. Die lateinamerikanische Mannschaft wird ein äußerst unangenehmer Gegner sein. Ein Unentschieden gegen Australien und ein hartnäckiger Widerstand gegen die USA könnten ihnen drei bis vier Punkte einbringen, aber im Spiel gegen die Türkei wird es den Südamerikanern wahrscheinlich an Tempo fehlen. Der dritte Platz ist ein respektables Ergebnis für die Rückkehr zur Weltmeisterschaft.
Vierter Platz – Australien. Die Socceroos werden kämpfen und sich nicht blamieren, aber die Klasse der Gegner ist zu hoch. Die einzige Chance, Punkte zu holen, besteht im Spiel gegen Paraguay. In den anderen Spielen wird es den Australiern schlichtweg an Fähigkeiten fehlen, um die Verteidigung der USA oder der Türkei zu durchbrechen, die auf Sieg spielen werden.
Die Hauptfrage der Gruppe ist, ob es Pochettino gelingt, die US-Verteidigung zwei Wochen vor Turnierbeginn umzustellen. Wenn ja, können die Amerikaner um den ersten Platz kämpfen. Wenn nicht, wird die Türkei die Gruppe problemlos gewinnen, und das Schicksal des zweiten Platzes wird im direkten Duell der Gastgeber mit Paraguay entschieden. In jedem Fall wird es unglaublich spannend sein, die Spiele dieser Gruppe zu verfolgen.