El Grupo G de la Copa del Mundo 2026 es una combinación curiosa de un gigante europeo cuyo "generación dorada" probablemente esté jugando su último torneo juntos, una superpotencia africana que sueña con su primer éxito histórico, un veterano asiático para el cual salir del grupo se ha convertido en una maldición, y un desvalido oceánico que espera un milagro. Es un grupo donde se encuentran tres continentes y tres filosofías futbolísticas diferentes. Analizamos los equipos participantes, los jugadores clave, el calendario y damos un pronóstico sobre el resultado de los enfrentamientos en el Grupo G.
Composición de los participantes y balance general de fuerzas
El Grupo G está conformado por: Bélgica, Egipto, Irán y Nueva Zelanda. Según el ranking de la FIFA y la opinión de los analistas, Bélgica, que ocupa el octavo lugar en el mundo, es el principal candidato para el primer lugar. La segunda plaza para los octavos de final será disputada ferozmente entre Egipto (34º lugar) e Irán (20º lugar). Nueva Zelanda (86º lugar) es considerada como la clara perdedora, pero en el nuevo formato del torneo incluso el tercer lugar puede dar una oportunidad para continuar la lucha.
Selección de Bélgica: el último baile de la generación dorada
Bélgica llega a la Copa del Mundo como favorita del grupo, pero con una pesada carga de expectativas no cumplidas. Durante más de diez años, los Diablos Rojos han sido considerados favoritos en la sombra para los grandes torneos, pero rara vez logran cumplir con estas predicciones. En la última Copa del Mundo en Catar, los belgas ni siquiera salieron del grupo.
Cómo llegaron a la Copa del Mundo. En la campaña de clasificación, Bélgica ocupó el primer lugar en su grupo, superando a Gales, Macedonia del Norte, Kazajistán y Liechtenstein. El equipo no perdió ningún partido, goleando a sus rivales más débiles con marcadores de 6:0, 6:0 y 7:0, pero los errores en los juegos contra macedonios y kazajos mostraron que el equipo está lejos de ser ideal.
Entrenador y estilo. El equipo está dirigido por el especialista francés Rudi García, quien reemplazó a Domenico Tedesco. Bajo García, los belgas juegan con esquemas 4-3-3 y 4-2-3-1, apostando por transiciones rápidas de defensa a ataque y un uso efectivo de las bandas. Sin embargo, la línea defensiva sigue siendo el principal problema del equipo: sin la debida concentración, Bélgica puede tener dificultades contra rivales que contragolpean.
Jugadores clave. Bélgica tiene una mezcla única de experiencia y juventud. El portero Thibaut Courtois, que regresó a la selección tras dos años de ausencia debido a un conflicto con el exentrenador, sigue siendo considerado uno de los mejores guardametas del mundo. En el centro del campo, el cerebro del equipo es Kevin De Bruyne, de 34 años, quien anotó 6 goles y dio una asistencia en la clasificación. En el ataque, además del veterano Romelu Lukaku, la principal fuerza de ataque es Jeremy Doku, de 23 años, cuya velocidad y regate pueden romper cualquier defensa. También están Leandro Trossard, Charles De Ketelaere y el veterano Axel Witsel, de 37 años, que volvió a la selección tras un año de ausencia.
Pronóstico. Salir del grupo para Bélgica es una tarea que ni siquiera se discute. Sin embargo, todo dependerá del cuadro de los octavos de final. Si los Diablos Rojos llegan a los cuartos de final, será un buen resultado. Para la generación de De Bruyne y Courtois, probablemente sea la última oportunidad de ganar un trofeo, pero es poco probable que este equipo pueda llegar más allá de los cuartos de final.
Selección de Egipto: Salah y Marmoush contra la historia
Egipto regresa a la Copa del Mundo después de ocho años. Este es solo el cuarto torneo mundial de los faraones en casi un siglo de historia del equipo nacional. Hasta ahora, Egipto no ha logrado ninguna victoria en la Copa del Mundo: en 1990 y 2018, el equipo solo sumó dos puntos.
Cómo llegaron a la Copa del Mundo. En la clasificación africana, los egipcios no dejaron ninguna oportunidad a sus rivales: 8 victorias, 2 empates, diferencia de goles 20:2. La plaza se aseguró mucho antes del final de la clasificación.
Entrenador y estilo. El equipo está dirigido por Hossam Hassan, quien ha apostado por un fútbol equilibrado con énfasis en el ataque. A diferencia de años anteriores, cuando el juego dependía completamente de Salah, ahora Egipto tiene varios jugadores de ataque de alto nivel, lo que hace que el equipo sea más impredecible.
Jugadores clave. La estrella principal y capitán es Mohamed Salah. Para el legendario extremo, será solo su segundo Mundial, y estará altamente motivado para lograr el éxito. Este año, Salah dejará Liverpool, pero en la selección sigue siendo la figura central. Su compañero de ataque es Omar Marmoush, quien en los próximos años debería reemplazar a Salah en cuanto a influencia en el juego. Marmoush juega para Manchester City y está en excelente forma. También están Mostafa Mohamed y otros talentosos jugadores.
Pronóstico. Se espera que Egipto salga del grupo. Si los faraones no logran superar a Irán y Nueva Zelanda, será una verdadera vergüenza a los ojos de sus aficionados. Teniendo en cuenta que ahora en las Copas del Mundo los octavos de final comienzan desde los dieciseisavos, llegar a octavos será un buen resultado para el equipo, que antes ni siquiera podía ganar un partido.
Selección de Irán: huéspedes frecuentes en busca del primer éxito
Irán llega a su séptima Copa del Mundo y la cuarta consecutiva. Los Leones Persas se han convertido en participantes habituales del torneo, pero hasta ahora nunca han salido de la fase de grupos. Seis intentos, seis fracasos en la fase de grupos. Ahora tienen la oportunidad de finalmente romper esta maldición.
Cómo llegaron a la Copa del Mundo. En la clasificación asiática, Irán mostró confianza: 11 victorias, 4 empates y solo una derrota en todo el ciclo de clasificación. El equipo ocupó el primer lugar en su grupo, superando a Uzbekistán, Emiratos Árabes Unidos, Catar, Kirguistán y Corea del Norte. En total, los iraníes anotaron 35 goles y recibieron 12.
Entrenador y estilo. El equipo está dirigido por Amir Ghalenoei, quien ha apostado por un fútbol pragmático y disciplinado. Irán juega con una línea defensiva baja, mantiene una buena disciplina posicional y es peligroso en los contraataques rápidos. Es un equipo muy difícil de romper.
Jugadores clave. La estrella principal es Mehdi Taremi, que juega para el Olympiacos griego. En el ciclo de clasificación, anotó 8 goles y dio 7 asistencias; sin él, el ataque de Irán simplemente no funciona. Le apoya el experimentado Alireza Jahanbakhsh. El portero Alireza Beiranvand, recordado por su actuación en la Copa del Mundo 2018, sigue en activo. Sin embargo, cabe destacar que la edad promedio de muchos jugadores clave es bastante alta y la profundidad del equipo deja mucho que desear.
Pronóstico. Irán es un peligroso desvalido que puede quitar puntos a cualquier favorito. Su disciplina defensiva puede sorprender a Bélgica, que espera goles fáciles. Sin embargo, en ataque, los iraníes no son tan fuertes como Egipto. El objetivo principal es sumar puntos en los partidos contra Nueva Zelanda y, posiblemente, lograr un empate con Egipto. El tercer lugar es un resultado realista que puede darles una oportunidad para los octavos de final.
Selección de Nueva Zelanda: guerreros oceánicos con una carta bajo la manga
Nueva Zelanda regresa a la Copa del Mundo por primera vez desde 2010. Los All Whites aprovecharon la expansión del torneo a 48 equipos y se clasificaron por tercera vez en la historia para el Mundial. En 2010, los neozelandeses lograron un pequeño milagro al no perder ningún partido en la fase de grupos (tres empates), pero eso no fue suficiente para avanzar a los octavos de final.
Cómo llegaron a la Copa del Mundo. En la clasificación oceánica, Nueva Zelanda no dejó ninguna oportunidad a sus rivales, ocupando de manera segura el primer lugar y asegurando su plaza en el torneo. Esto era esperado, dada la competencia en la región.
Entrenador y estilo. El equipo está dirigido por Darren Bazeley, quien ha inculcado un estilo de juego pragmático y físico en los neozelandeses. Los All Whites apuestan por la lucha física, una defensa sólida y pases largos hacia el delantero alto. En el nuevo formato de la Copa del Mundo, donde incluso el tercer lugar puede dar una plaza para los octavos de final, los neozelandeses pueden sorprender.
Jugadores clave. Nueva Zelanda tiene solo una estrella de nivel mundial: el capitán Chris Wood, delantero del Nottingham Forest. Su juego en el área rival decide el destino del equipo en ataque. También cabe destacar al defensa Liberato Cacace, que juega en la Serie A italiana y está en excelente forma. Los demás jugadores representan las ligas de Australia, Inglaterra y otros países, pero no hay estrellas entre ellos.
Pronóstico. Nueva Zelanda es el quinteto más débil del grupo según el ranking y la composición. El objetivo principal del equipo es sumar puntos, preferiblemente en el partido contra Irán, que tampoco es una selección de primer nivel. Incluso un empate puede ser un éxito, y una victoria sería una sorpresa. En el nuevo formato del torneo, el tercer lugar con tres puntos puede dar una oportunidad para los octavos de final, por lo que no se puede descartar a los neozelandeses.
Calendario de partidos del Grupo G
Los partidos del grupo se llevarán a cabo en estadios de Estados Unidos y Canadá.
16 de junio: Bélgica vs Egipto (Seattle).
16 de junio: Irán vs Nueva Zelanda (Los Ángeles).
22 de junio: Bélgica vs Irán (Los Ángeles).
22 de junio: Nueva Zelanda vs Egipto (Vancouver).
27 de junio: Egipto vs Irán (Seattle).
27 de junio: Nueva Zelanda vs Bélgica (Vancouver).
Pronóstico final para el Grupo G
El Grupo G es uno de los más predecibles del torneo, pero tiene su propia intriga. Bélgica debería salir en primer lugar, y la lucha por el segundo lugar entre Egipto e Irán podría prolongarse hasta la última jornada.
Primero lugar: Bélgica. A pesar de la edad de los líderes y los problemas en defensa, la clase de los jugadores de los Diablos Rojos es superior a la de cualquier rival del grupo. De Bruyne, Courtois y Doku deberían asegurar un pase tranquilo a los octavos de final. La única cuestión es lo segura que será su actuación: si los belgas dan lo mejor de sí, pueden sumar nueve puntos.
Segundo lugar: Egipto. Salah y Marmoush son una dupla de ataque demasiado potente para ceder el camino a Irán. Los egipcios deberían vencer a Nueva Zelanda y al menos no perder contra los persas. Llegar a los octavos de final sería un logro histórico para los faraones, finalmente rompiendo la serie sin victorias en los mundiales.
Tercer lugar: Irán. Los Leones Persas mostrarán carácter y darán pelea, pero les faltará un poco de clase en ataque para superar a Egipto. Una victoria sobre Nueva Zelanda y, posiblemente, un empate con alguno de los favoritos les permitirán sumar tres o cuatro puntos. Esto probablemente será suficiente para estar entre los mejores equipos que ocupen el tercer lugar.
Cuarto lugar: Nueva Zelanda. La historia oceánica difícilmente se prolongará más de tres partidos. A los neozelandeses les resultará extremadamente difícil competir con europeos y africanos experimentados. El objetivo principal es jugar con dignidad, no hacer el ridículo y, posiblemente, lograr un empate con Irán. Incluso un punto será un éxito para los All Whites.
La principal intriga del grupo. ¿Podrá Egipto finalmente ganar un partido en la Copa del Mundo y avanzar a los octavos de final, o Irán dará la sorpresa y se clasificará por primera vez en su historia a los octavos? La respuesta a esta pregunta la conoceremos en el partido entre estas dos selecciones en la última jornada. En cuanto a Bélgica, para los Diablos Rojos la principal intriga no es salir del grupo, sino hasta dónde podrán llegar en los octavos de final y si la generación dorada podrá despedirse dignamente del gran fútbol.