```html
Il Campionato Mondiale di Calcio del 2026 promette di essere il più grande della storia: 48 squadre, 104 partite e un nuovo sistema di competizione che cambia la strategia abituale per raggiungere i playoff. Il torneo inizia l'11 giugno e nella prima giornata del gruppo A ci aspetta la partita inaugurale con una delle nazioni ospitanti.
In questo articolo analizziamo tutti i partecipanti del girone, i loro punti di forza e debolezze, i giocatori chiave, il calendario e, naturalmente, facciamo una previsione su chi passerà alla fase successiva.
Il gruppo A ha riunito quattro squadre nazionali: Messico, Sudafrica, Corea del Sud e Repubblica Ceca. È uno dei quartetti più equilibrati del torneo: qui non c'è una potenza evidente, ma nemmeno un chiaro outsider (giudicando dal potenziale).
Tuttavia, il nuovo formato del campionato mondiale introduce importanti modifiche. Alla fase successiva (ottavi di finale) passano non solo le due migliori squadre di ogni gruppo, ma anche le otto migliori squadre tra quelle che si posizionano al terzo posto. Questo significa che anche due sconfitte non necessariamente compromettono le prospettive del torneo, rendendo la fase a gironi ancora più imprevedibile.
Nazionale messicana: il principale favorito in casa
Stato: paese ospitante (insieme a USA e Canada)
Classifica FIFA: 15° posto
Allenatore principale: Javier Aguirre
Miglior risultato nella storia della Coppa del Mondo: quarti di finale (1970, 1986)
Il Messico si avvicina al campionato mondiale in casa con ambizioni particolari. Per la prima volta dal 1986, la squadra giocherà sul suolo messicano con il totale supporto degli stadi pieni – "Azteca" a Città del Messico, "Estadio Chivas" a Guadalajara e "Estadio BBVA" a Monterrey. Questo vantaggio è difficile da sopravvalutare: i giocatori sono abituati al clima, al campo e, soprattutto, alla straordinaria passione dei tifosi locali.
Il percorso diretto al torneo per i messicani è stato il più semplice – come co-ospitanti sono esentati dalla qualificazione. Tuttavia, questo ha anche un lato negativo: la squadra potrebbe arrivare al torneo non sufficientemente "giocata" nelle partite ufficiali. L'ultima esperienza seria – la vittoria nella Gold Cup CONCACAF 2025, dove in finale è stata sconfitta la nazionale degli Stati Uniti con il punteggio di 2-1.
Rosa e giocatori chiave
Nella rosa del Messico si combinano armoniosamente esperienza e gioventù. L'eroe dei campionati mondiali passati, il portiere 41enne Guillermo Ochoa (attualmente giocante a Cipro) è ancora nella lista. Il suo carisma e la capacità di "trascinare" nei momenti decisivi – questo è un ulteriore asso nella manica della squadra.
In attacco, la principale speranza è Raúl Jiménez del "Fulham". L'attaccante 34enne ha segnato 44 gol in 123 partite per la nazionale ed è considerato un giocatore per le grandi partite. Accanto a lui, la stella nascente Santiago Giménez, che gioca per il "Milan", che già ora mostra un alto livello nei campionati europei.
Al centrocampo, il ruolo chiave è affidato a Edson Álvarez ("Fenerbahçe") – un distruttore che permette ai compagni di squadra di partecipare agli attacchi. Complessivamente nella rosa estesa dei messicani ci sono più di dieci legionari dei top campionati, il che parla della profondità della panchina.
Cosa può fare il Messico?
Il principale problema dei messicani nella storia – la "maledizione della quinta partita". Escono regolarmente dal gruppo (sette volte di seguito fino al fallimento in Qatar 2022), ma inevitabilmente si scontrano con il tetto dei quarti di finale. Con il loro livello di abilità e il supporto delle tribune, devono finire il gruppo al primo posto. Troppo forte il contrasto di classe con il Sudafrica, e giocare davanti a 80mila persone all'"Azteca" contro Corea del Sud e Repubblica Ceca – questo è un vantaggio psicologico colossale.
I bookmaker hanno pochi dubbi sui messicani: l'uscita dal gruppo è valutata con una bassa quota, e la vittoria nel girone è considerata un risultato ancora più probabile.
Nazionale della Repubblica Ceca: cavallo oscuro con nervi d'acciaio
Stato: partecipante (passata attraverso gli spareggi)
Classifica FIFA: 41° posto
Allenatore principale: Miroslav Koubek
Miglior risultato nella storia della Coppa del Mondo: 2° posto (come Cecoslovacchia nel 1934 e 1962)
La Repubblica Ceca ritorna al campionato mondiale dopo 20 anni. L'ultima volta abbiamo visto questa squadra al mondiale nel 2006 (allora nella squadra brillavano Pavel Nedvěd e Petr Čech). Il percorso verso il torneo è stato nervoso e drammatico: i cechi si sono piazzati al secondo posto nel girone dietro alla Croazia, e poi negli spareggi hanno superato Irlanda e Danimarca ai rigori.
Questa esperienza di "battaglia per l'eliminazione" è importante. Tale tempra spesso aiuta nei tornei, quando il gioco si gioca sul carattere.
Leader e stile
I cechi sono una classica squadra dell'Europa orientale con una forte fisicità, disciplina e ottimo gioco sui "secondi piani". Il loro principale asso nella manica sono le situazioni di palla inattiva e la potenza dei giocatori centrali.
In attacco, il primo numero è Patrik Schick del "Bayer Leverkusen". 37 gol in Bundesliga nelle ultime due stagioni parlano da soli. È in grado di risolvere l'episodio da solo.
Il "motore" della squadra è il capitano Tomáš Souček del "West Ham". Nonostante la retrocessione del club dalla Premier League, questo centrocampista rimane un maestro della lotta e del gioco "box-to-box". Se i messicani cedono sotto la pressione delle aspettative, i cechi sono pronti a prendere il primo posto. In ogni caso, il terzo posto (che con molta probabilità sarà sufficiente per passare) è per loro un minimo assoluto.
I cechi sono considerati i principali concorrenti dei messicani. Le quote per l'uscita dal gruppo e per la vittoria nel gruppo li mettono al secondo posto nel quartetto.
Nazionale della Corea del Sud: audacia asiatica e un'era che se ne va
Stato: vincitore delle qualificazioni in Asia (gruppo B)
Classifica FIFA: 25° posto
Allenatore principale: Hong Myung-bo
Miglior risultato nella storia della Coppa del Mondo: 4° posto (2002)
La Corea del Sud partecipa al torneo come uno dei leader del calcio asiatico. I coreani hanno superato le qualificazioni con sicurezza (senza sconfitte, primo posto nel girone) e per l'undicesima volta consecutiva giocheranno al campionato mondiale. Tuttavia, la forma della squadra solleva dubbi. Nel 2025, i coreani hanno subito diverse sconfitte dolorose, tra cui una sconfitta per 0-5 contro il Brasile e partite amichevoli infruttuose.
La principale intriga è lo stato della leggenda del calcio coreano Son Heung-min. Il leader 34enne, per molti anni brillante nel "Tottenham", ora gioca in MLS per il "Los Angeles". Questo è il suo quarto campionato mondiale. Fisicamente non è più l'"uragano" di una volta, ma la sua intelligenza e il suo dribbling sono rimasti con lui.
Chi segue Son ora? Tutta l'attenzione è rivolta a Lee Kang-in del "PSG". È un playmaker tecnico e creativo, pronto a prendere il ruolo di direttore. In difesa, la superstar è Kim Min-jae del "Bayern", uno dei migliori difensori centrali del mondo.
Perché i coreani possono andare oltre? Hanno top player in ogni reparto. Perché possono essere eliminati? Instabilità. Possono pareggiare con la Palestina (come nelle qualificazioni) e battere un favorito. La loro principale possibilità è prendere coraggio nel primo turno contro i cechi. La partita con il Sudafrica diventa una potenziale finale per il terzo posto desiderato, che potrebbe essere sufficiente per passare.
Nazionale del Sudafrica: gemme africane senza stelle
Stato: vincitore del girone di qualificazione africano (davanti alla Nigeria)
Classifica FIFA: 60° posto
Allenatore principale: Hugo Broos (belga)
Miglior risultato nella storia della Coppa del Mondo: fase a gironi (1998, 2002, 2010)
Il Sudafrica torna al campionato mondiale dopo 16 anni – dopo aver ospitato il torneo nel 2010. È un enorme successo per i "Bafana Bafana", soprattutto considerando che nelle qualificazioni sono riusciti a superare la potente Nigeria. Tuttavia, la storia è stata controversa: alla squadra sono stati tolti punti a causa della squalifica di un giocatore, ma è stato comunque sufficiente per il primo posto.
La squadra dell'allenatore belga Hugo Broos è una delle più "casalinghe" al torneo. Solo tre giocatori giocano in Europa: Lyle Foster ("Burnley"), Ime Okon ("Hannover") e Mbekezele Mbokazi ("Chicago Fire"). La maggior parte – sono calciatori degli "Orlando Pirates" e dei "Mamelodi Sundowns".
Il Sudafrica – è una scommessa sullo spirito di squadra, sull'aggressività, sulla potenza fisica e sulla velocità nei break. Non hanno una "top star", ma hanno il cuore. Il loro principale creatore è il centrocampista Teboho Mokoena dei "Sundowns", che segna gol straordinari da media distanza.
Il problema del Sudafrica non è nemmeno nella classe dei giocatori, ma nella mancanza di esperienza in partite internazionali di alto livello. Per 11 anni fino a quest'anno hanno giocato contro le grandi squadre solo occasionalmente. Psicologicamente, resistere alla pressione dell'"Azteca" sarà molto difficile per loro. Combatteranno per l'uscita nel turno finale con i coreani, ma anche il terzo posto per loro è già un successo, che potrebbe dare loro un passaggio in avanti grazie al nuovo formato.
I bookmaker considerano i sudafricani come gli outsider, anche se la quota per l'uscita dal gruppo rimane piuttosto lavorabile per coloro che credono in una sorpresa.
Calendario delle partite del gruppo A
Tutte le partite del gruppo A si svolgeranno in Messico e negli Stati Uniti. La differenza di fuso orario può influire sullo stato fisico delle squadre europee e asiatiche.
11 giugno (mercoledì)
-
Messico – Sudafrica (partita inaugurale, Città del Messico)
12 giugno (giovedì)
-
Corea del Sud – Repubblica Ceca (Guadalajara)
18 giugno (mercoledì)
-
Repubblica Ceca – Sudafrica (Atlanta, USA)
19 giugno (giovedì)
-
Messico – Corea del Sud (Guadalajara)
25 giugno (mercoledì)
-
Repubblica Ceca – Messico (Città del Messico)
-
Sudafrica – Corea del Sud (Monterrey)
Importante: L'inizio sincrono dell'ultimo turno è destinato a escludere partite concordate e aggiungere suspense.
Previsione finale: chi passa ai playoff?
Considerando la forma delle squadre, il supporto delle tribune e la differenza oggettiva di classe, la situazione appare come segue.
1° posto – Messico.
Supporto troppo forte e classe. Anche senza partite ufficiali, devono battere il Sudafrica e almeno non perdere in casa contro i coreani e i cechi. Punteggio sufficiente – 7 punti (due vittorie e un pareggio).
2° posto – Repubblica Ceca.
Squadra equilibrata con esperienza di lotta nei playoff. Schick e Souček devono realizzare le occasioni contro difensori non troppo forti di Corea e Sudafrica. La partita chiave – contro i coreani nel primo turno. La vittoria in essa praticamente garantisce il passaggio.
3° posto – Corea del Sud.
La squadra è in grado di battere qualsiasi squadra africana di classe. Tuttavia, fisicamente i coreani potrebbero non resistere alla pressione della Repubblica Ceca al centrocampo e al supporto frenetico delle tribune messicane. Finire terzi con quattro punti (vittoria sul Sudafrica, pareggio con una delle top) quasi sicuramente li porterà ai playoff come una delle migliori squadre piazzate al terzo posto.
4° posto – Sudafrica.
Ritorno storico. Lo spirito combattivo aiuterà a non perdere a zero, ma la qualità dei giocatori d'attacco per aprire le porte dei cechi e dei messicani è insufficiente. Un punto nella partita con la Corea è il massimo su cui si può contare.
Conclusione
Il gruppo A apre il campionato mondiale e dà il tono a tutto il torneo. Il Messico cercherà di dimostrare che è in grado di almeno ripetere il successo storico del 1986. La Repubblica Ceca intende riconquistare il titolo di forza europea temibile, mentre la Corea del Sud – mostrare che l'Asia sta progredendo anche senza il suo principale talento Son degli anni passati.
Per il Sudafrica, il solo fatto di partecipare al torneo è già una vittoria, ma i tifosi africani hanno il diritto di aspettarsi una sorpresa. Qualunque sia la differenza nel punteggio, le partite con la partecipazione di queste quattro rappresentative promettono di essere vivaci, emozionanti e tatticamente ricche.
Seguite le previsioni sul nostro sito – in arrivo le analisi di tutti i gruppi e delle fasi a eliminazione diretta!
```