La Coupe du Monde 2026 a débuté à Mexico avec deux matchs du groupe A, offrant aux supporters une intensité incroyable, des records historiques et des scénarios dramatiques. Le co-hôte du tournoi, l'équipe du Mexique, a écrasé l'Afrique du Sud dans un match avec trois expulsions, tandis que la Corée du Sud a réalisé un retour spectaculaire en battant la République Tchèque.
Mexique — Afrique du Sud 2:0
Buts : Quiñones, 9; Jiménez, 67
Expulsions : Sithole (Afrique du Sud), 49; Zwane (Afrique du Sud), 84; Montes (Mexique), 90+2
Stade : «Azteca», Mexico
Corée du Sud — République Tchèque 2:1
Buts : Krejčí, 59 — Hwang In-beom, 67; Oh Hyeon-gyu, 80
Stade : «Akron», Zapopan
Le Mexique écrase l'Afrique du Sud : chaos, records et larmes de Jiménez
Le premier match de la Coupe du Monde dans l'arène légendaire «Azteca» a réuni 80 824 spectateurs, et les hôtes n'ont pas déçu leur public. Dès la 9e minute, Julián Quiñones, meilleur buteur de la ligue saoudienne la saison dernière (33 buts), a ouvert le score en frappant puissamment entre les jambes du gardien Ronwen Williams.
«C'est un miracle» : le but qui a fait pleurer tout le stade
À la 67e minute, le moment le plus émouvant de la soirée s'est produit. Raúl Jiménez — l'attaquant qui, il y a six ans, a subi une fracture du crâne lors d'un match de Premier League et a miraculeusement survécu — a marqué de la tête, son tir signature. C'était son 46e but pour l'équipe nationale, ce qui lui a permis d'égaler le légendaire Jared Borghetti en nombre de buts. Jiménez n'a pas pu retenir ses larmes, et le stade de 80 000 places a explosé en applaudissements.
«C'est un miracle — d'être ici avec vous», — disait Jiménez pendant sa convalescence, et ce but a été le point culminant de son incroyable parcours.
Trois cartons rouges : comment le match d'ouverture est entré dans l'histoire
Cependant, le principal sujet de discussion a été le niveau incroyable de dureté. L'arbitre Wilton Sampaio a montré trois cartons rouges directs, ce qui est un record absolu pour les matchs d'ouverture de la Coupe du Monde.
Sfefelo Sithole (Afrique du Sud, 49') — première expulsion lors d'un match d'ouverture depuis 1994. L'ex-arbitre de Premier League Graham Scott a confirmé : la décision est correcte — la faute du lieutenant-colonel Sithole a privé le Mexicain d'une occasion manifeste de marquer.
Themba Zwane (Afrique du Sud, 84') — expulsé pour un contact minime avec le visage de l'adversaire. Scott a qualifié cette décision de «trop sévère» selon les normes de la Premier League, mais conforme aux normes strictes de la FIFA, où tout coup à la tête est sanctionné d'un carton rouge.
César Montes (Mexique, 90+2') — le capitaine des hôtes a commis une faute lors de l'attaque finale des Sud-Africains, interrompant une occasion de but.
En fin de compte, l'Afrique du Sud a terminé le match à neuf, et le Mexique à dix. Pour comparaison : lors de la dernière Coupe du Monde au Qatar, seulement 4 cartons rouges ont été montrés pendant tout le tournoi.
La Corée du Sud arrache la victoire à la République Tchèque : drame à Guadalajara
Si le premier match a été marqué par la terreur arbitrale, le second a été un exemple de caractère. Au stade «Akron», l'équipe de la République Tchèque, de retour au Mondial après 20 ans, était à deux doigts de créer la surprise.
Son Heung-min a déçu, mais les Coréens ont trouvé des héros
Le capitaine des Coréens Son Heung-min a livré l'un des pires matchs de sa carrière. Il s'est retrouvé à plusieurs reprises face au gardien Matěj Kovář, mais ses tirs manquaient de précision, et la facilité avec laquelle le gardien tchèque faisait face aux menaces de la star asiatique provoquait de la déception dans les tribunes.
À la 59e minute, la punition pour le gaspillage est arrivée : une longue touche puissante de Vladimír Coufal a trouvé Ladislav Krejčí dans la surface, qui a ouvert le score d'une tête piquante — 0:1.
Il semblait que le cauchemar se répétait. Mais l'entraîneur Hong Myung-bo a réagi instantanément — Hwang Hee-chan est entré sur le terrain, et quelques minutes plus tard, le jeune attaquant Oh Hyeon-gyu a remplacé Son, qui avait raté son match.
C'est ce remplacement qui a renversé le jeu. À la 67e minute, Lee Kang-in a délivré une passe géniale, et Hwang In-beom a élégamment dépassé le défenseur pour marquer dans le coin du but — 1:1.
À la 77e minute, les Tchèques ont eu l'occasion de tuer le match : Tomáš Souček a marqué de la tête, mais le VAR a justement annulé le but pour hors-jeu.
Et trois minutes plus tard, les Coréens ont puni l'adversaire pour l'occasion manquée. Le remplaçant Oh Hyeon-gyu a repris un centre de Hwang In-beom, portant le score à 2:1 en faveur de l'équipe asiatique.
Victoire historique
Cette victoire est la première pour la Corée du Sud dans un match d'ouverture de Coupe du Monde depuis les trois dernières éditions.
Classement et perspectives d'avenir
Après le premier tour, la situation dans le groupe A est la suivante :
| Équipe | Points | Différence de buts |
|---|---|---|
| Mexique | 3 | +2 |
| Corée du Sud | 3 | +1 |
| République Tchèque | 0 | -1 |
| Afrique du Sud | 0 | -2 |
Et après ?
Le Mexique et la Corée du Sud, ayant remporté des victoires, sont désormais les principaux favoris pour se qualifier pour les play-offs. Leur confrontation directe lors du prochain tour déterminera probablement le vainqueur du groupe. La République Tchèque a montré du caractère, mais elle devra se battre contre une Afrique du Sud démoralisée mais toujours dangereuse. Le premier jour de la Coupe du Monde nous a offert des buts, des bagarres, des larmes et des records historiques. Il semble qu'un tournoi inoubliable nous attend.