Mistrzostwa Świata 2026 roku rozpoczęły się w Meksyku dwoma meczami grupy A, które dostarczyły kibicom niesamowitych emocji, historycznych rekordów i dramatycznych wątków. Współgospodarze turnieju, reprezentacja Meksyku, rozgromili RPA w meczu z trzema czerwonymi kartkami, a Korea Południowa dokonała spektakularnego powrotu, pokonując Czechy.
Meksyk — RPA 2:0
Gole: Quiñones, 9; Jiménez, 67
Usunięcia: Sithole (RPA), 49; Zwane (RPA), 84; Montes (Meksyk), 90+2
Stadion: «Azteca», Meksyk
Korea Południowa — Czechy 2:1
Gole: Krejčí, 59 — Hwang In-beom, 67; Oh Hyeon-gyu, 80
Stadion: «Akron», Zapopan
Meksyk rozgromił RPA: chaos, rekordy i łzy Jiméneza
Pierwszy mecz mistrzostw świata na legendarnej arenie «Azteca» zgromadził 80 824 widzów, a gospodarze nie zawiedli swojej publiczności. Już w 9. minucie Julián Quiñones, najlepszy strzelec saudyjskiej ligi w poprzednim sezonie (33 gole), otworzył wynik, mocno strzelając między nogami bramkarza Ronwena Williamsa.
«To cud»: gol, który wzruszył cały stadion
W 67. minucie wydarzył się najbardziej wzruszający moment wieczoru. Raúl Jiménez — ten sam napastnik, który sześć lat temu doznał złamania czaszki w meczu Premier League i cudem przeżył — strzelił swojego firmowego gola głową. Był to jego 46. gol dla reprezentacji, co pozwoliło mu zrównać się z legendarnym Jaredem Borghettim pod względem liczby bramek. Jiménez nie mógł powstrzymać łez, a 80-tysięczny stadion wybuchł aplauzem.
«To cud — być tutaj z wami», — mówił Jiménez w okresie swojego powrotu do zdrowia, a ten gol stał się kulminacją jego niezwykłej drogi.
Trzy czerwone kartki: jak mecz otwarcia przeszedł do historii
Jednak głównym tematem do rozmów był niezwykły poziom brutalności. Sędzia Wilton Sampaio pokazał trzy czerwone kartki, co jest absolutnym rekordem dla meczów otwarcia mistrzostw świata.
Sifelo Sithole (RPA, 49') — pierwsze usunięcie w meczach otwarcia od 1994 roku. Były arbiter Premier League Graham Scott potwierdził: decyzja była słuszna — faul podpułkownika Sithole pozbawił Meksykanina wyraźnej szansy na zdobycie bramki.
Themba Zwane (RPA, 84') — usunięty za nieznaczny kontakt ręką z twarzą przeciwnika. Scott nazwał tę decyzję «zbyt surową» według standardów Premier League, ale zgodną z rygorystycznymi normami FIFA, gdzie każdy cios w głowę karany jest czerwoną kartką.
César Montes (Meksyk, 90+2') — kapitan gospodarzy sfaulował w końcowej akcji południowoafrykańczyków, przerywając golową sytuację.
Ostatecznie RPA kończyło mecz w dziewiątkę, a Meksyk w dziesiątkę. Dla porównania: na ostatnich mistrzostwach świata w Katarze pokazano zaledwie 4 czerwone kartki przez cały turniej.
Korea Południowa wygrywa z Czechami: dramat w Guadalajarze
Jeśli pierwszy mecz zapamiętany został z powodu sędziowskiego terroru, to drugi był wzorem waleczności. Na stadionie «Akron» reprezentacja Czech, powracająca na mundial po 20-letniej przerwie, była o krok od sensacji.
Son Heung-min rozczarował, ale Koreańczycy znaleźli bohaterów
Kapitan Koreańczyków Son Heung-min zagrał jeden z najsłabszych meczów w karierze. Kilkakrotnie wychodził sam na sam z bramkarzem Matejem Kovářem, ale jego strzałom brakowało precyzji, a łatwość, z jaką czeski bramkarz radził sobie z zagrożeniami od głównej gwiazdy Azji, wywoływała rozczarowanie na trybunach.
W 59. minucie nadeszła kara za rozrzutność: potężne długie wrzucenie od Vladimíra Coufala znalazło w polu karnym Ladislava Krejčíego, który mocnym strzałem głową otworzył wynik — 0:1.
Wydawało się, że koszmar się powtarza. Ale trener Hong Myung-bo natychmiast reaguje — na boisko wchodzi Hwang Hee-chan, a po kilku minutach za nieudany mecz Sona wchodzi świeży napastnik Oh Hyeon-gyu.
To właśnie zmiana odwróciła losy meczu. W 67. minucie Lee Kang-in podał genialne podanie, a Hwang In-beom zgrabnie ominął obrońcę i trafił w róg bramki — 1:1.
W 77. minucie Czechy miały szansę zakończyć mecz: Tomáš Souček strzelił głową, ale VAR słusznie anulował gola z powodu spalonego.
I trzy minuty później Koreańczycy ukarali przeciwnika za zmarnowaną szansę. Ten sam wprowadzony na zmianę Oh Hyeon-gyu zamknął dośrodkowanie Hwanga In-beoma, ustalając wynik na 2:1 dla azjatyckiej reprezentacji.
Historyczne zwycięstwo
To zwycięstwo było pierwszym dla Korei Południowej w inauguracyjnym meczu mistrzostw świata od trzech ostatnich turniejów.
Tabela i prognoza na przyszłość
Po pierwszej kolejce sytuacja w grupie A wygląda następująco:
| Zespół | Punkty | Różnica bramek |
|---|---|---|
| Meksyk | 3 | +2 |
| Korea Południowa | 3 | +1 |
| Czechy | 0 | -1 |
| RPA | 0 | -2 |
Co dalej?
Meksyk i Korea Południowa, odnosząc zwycięstwa, stają się teraz głównymi faworytami do awansu do fazy pucharowej. Ich bezpośrednie starcie w następnej kolejce prawdopodobnie wyłoni zwycięzcę grupy. Czechy pokazały charakter, ale czeka je ciężka walka z zdemoralizowaną, lecz wciąż niebezpieczną RPA. Pierwszy dzień mistrzostw świata dostarczył nam goli, walki, łez i historycznych rekordów. Wygląda na to, że czeka nas niezapomniany turniej.